Lettre 3175 de Jean I Barbeyrac Ă  Jean-Alphonse Turrettini

Lettre imprimée. (F)
, /

John Tillotson, Sermons sur diverses matières importantes, Amsterdam, 1722, I, p.v-xx.

Comme vous estimez

Ce qui a poussé Barbeyrac à dédier ce livre à JA tient non seulement au fait que celui-ci a toujours beaucoup estimé les sermons de Tillotson et qu'il l'a constamment encouragé dans son œuvre de traduction mais aussi à ce qu'il y a beaucoup de conformité entre le prélat anglais et le professeur genevois pour ce qui est du cœur et de l'esprit. Pour ne pas mettre à rude épreuve la modestie de JA, il se limitera à souligner deux qualités appartenant à ces deux personnages et malheureusement plutôt rares. La première est un jugement solide et non prévenu qui sait chercher dans la Bible ce qui s'y trouve et non ce qu'on voudrait qu'il y eût et qui fait proposer des vérités selon leur degré de nécessité ou d'utilité. La seconde est un esprit de douceur et de modération, qui ne considère pas comme un oracle ce qu'on a appris des maîtres ou ce qu'on a inventé soi-même et qui fait attention à ne pas prononcer des condamnations téméraires. Heureux les étudiants de JA car ils ne reçoivent comme enseignement que des choses utiles et bonnes, des livres solides plutôt que maintes questions vaines et obscures. Dans le discours prononcé au début de son enseignement de théologie [De theologo veritatis studioso] JA s'est défini, à l'instar de son prédécesseur [Louis I Tronchin] comme un ami de la vérité et de la paix. Dans une dissertation récente sur l'indifférence des religions [1711], JA a bien montré l'injustice de ceux qui noircissent la notion de tolérance. JA travaille pour faire revivre l'esprit de la Réformation mais un esprit dépouillé de tout reste papiste et de toute imperfection dont les réformateurs eux-mêmes se seraient dépouillés s'ils avaient vécu dans la lumière de ce siècle. Il est regrettable que dans les différents partis protestants on suive les chefs avec presque plus de respect que les apôtres. Il est bon de montrer au monde qu'il y a encore des ecclésiastiques dignes de ce nom; il en présente trois dans ce volume: Tillotson, son panégyriste – Gilbert [I] Burnet – et JA lui-même. On sait que celui-ci a dans son cabinet plusieurs ouvrages d'une grande utilité, une théologie naturelle, un traité de la vérité de la religion chrétienne, un traité d'interprétation de l'Écriture, un abrégé de l'histoire ecclésiastique; qu'il n'attende pas de les porter à une plus grande perfection, ils contenteront le public tels qu'ils sont. Ces ouvrages sont nécessaires pour former le goût de ceux qui se préparent au saint ministère et pour contrer les méchantes idées qui ne font que se propager partout. Barbeyrac, en changeant de pays il y a neuf mois, n'a pas changé de cœur; son estime et son affection pour JA demeurent intactes et celui-ci n'a pas manqué d'occasions de lui donner des preuves de sa bienveillance.

Adresse

[Genève]

Commentaire

Épître dédicatoire à JA.

Lieux

Émission

RĂ©ception

Genève

Conservation

Cités dans la lettre