Lettre 4551 de Jakob Christoph Iselin à Jean-Alphonse Turrettini

Lettre autographe, signée. (F)
Archives de la Fondation Turrettini (Genève), 1/Gd.I.3

Budé, Lettres, II, p.79-83. Omissions.

Vraiement Vous me

JA n'a pas de raison de réiterer ses remerciements à Iselin pour ce qu'il a fait lors du passage de son fils à Bâle puisqu'il l'a déjà remercié une fois par lettre. Le bon témoignage que JA a rendu à [Jakob] Thurneysen lui a été très utile à Bâle; les collègues d'Iselin avaient été indignés du comportement de celui-ci dans l'affaire de [Johann Jakob] Wettstein, puisque, sans qu'on lui ait rien demandé, il a osé opposer son témoignage à celui du corps pastoral et a ensuite décrié les actions de ce même corps. Pourtant, après qu'il eut reconnu ses erreurs et déclaré son attachement aux doctrines chrétiennes fondamentales, il a été réagrégé dans le corps. Il occupera la fonction de pasteur parmi les officiers réformés du régiment suisse. Pour ce qui concerne le procès de Wettstein, Iselin doit dire qu'on a été fâché à Bâle de ne pas pouvoir demander conseil aux Églises françaises de Suisse, comme on l'avait fait avec les Églises allemandes, à cause de la langue; en effet ils ont dû utiliser l'allemand dans toutes les pièces essentielles. Sans cela ils se seraient faits un plaisir d'en discuter avec leurs collègues français, ce qui aurait montré que, contrairement aux bruits injurieux mis en circulation, leur comportement a été innocent puisqu'ils ne sont pas gens à persécuter un frère pour des riens. Sans vouloir faire une apologie de leur comportement, il dira juste deux choses: 1) on n'a attaqué Wettstein que sur des articles capitaux qu'il avait ouvertement tâché de renverser dans ses leçons, ses sermons, ses discours et tout spécialement dans des cantiques qu'il avait essayé d'introduire dans l'Église bâloise. Les points capitaux étaient la trinité, la divinité éternelle et essentielle du Fils de Dieu et du Saint-Esprit, l'infaillibilité des auteurs sacrés, l'état des âmes après la mort (à ce dernier propos, il prétend que les âmes se trouvent dans un profond sommeil jusqu'au jugement dernier) et l'éternité des peines de l'enfer 2) cette accusation se base sur un grand nombre de passages, tirés de 15 cahiers d'étudiants qui ont suivi ses cours à des époques différentes et pour un total de 700/800 heures. Quand dans ces documents on trouve les principaux dogmes du christianisme renversés et non pas prouvés, on est en droit de dire que la personne a enseigné tout autre chose que ce qu'on attendait de lui. Pour revenir à Thurneysen, qui était très proche de Wettstein, ce furent justement ses propres cahiers qui furent les plus riches en hétérodoxie, ce qui montre combien il était déplacé de sa part de vouloir prouver à tout prix l'orthodoxie de son maître. Iselin espère qu'on pourra effacer facilement les mauvaises impressions que des gens mal intentionnés ont essayé de donner des pasteurs bâlois. Dans un PS, il ajoute que les deux thèses de [Georg Ludwig] Nolten [voir Jablonski, Dissertatio theologica] viennent de lui être délivrées au nom de son père [Johann Arnold].

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