Lettre 1744 de Jean-Frédéric I Ostervald à Jean-Alphonse Turrettini

Lettre autographe, adressée. Inédite. (F)
Bibliothèque de Genève, Ms fr 489 (f.153-155)

Je n'ay pû repondre

Ostervald est content que JA ait approuvé son comportement à l'égard du C[omte] de M[etternich, Ernst] ; depuis, celui-ci lui a écrit pour avoir des renseignements sur un homme de la ville qu'il lui faudrait comme gouverneur pour son fils [Wolfgang] ; il est sûr qu'il ne parlera ni du voyage ni de l'entretien. Ostervald approuve entièrement le projet dont JA lui parle; pour que les choses se mettent en marche, il faut que les grandes puissances interviennent. L'article qui lui semble le plus difficile à réaliser est celui qui prévoit de nommer des théologiens modérés et judicieux dans les pays protestants. Peut-être qu'on en trouvera mais comment faire le choix? Celui-ci sera entravé par la jalousie des ecclésiastiques et des politiques et par la prédominance de certaines Églises. Pour ne rester qu'en Suisse, il est à prévoir que chacun voudra y avoir part et ne délèguera pas facilement à d'autres. Ce sera alors la cohue et on ne pourra plus rien faire. Il en ira de même en Allemagne et partout ailleurs; pour s'en convaincre, il suffit de voir ce qui arrive chaque jour dans les diètes et dans les assemblées politiques où même le moindre participant prétend avoir droit de suffrage. Il faut aussi que JA renonce à évoquer le nom d'Ostervald et cela pour plusieurs raisons: 1) il ne pourra jamais fournir de mémoires ni être d'un quelconque secours puisqu'il n'a pas les connaissances nécessaires pour cela 2) l'Église de Neuchâtel ne jouit pas d'un rang assez considérable et elle s'est toujours conformée à ce que les Cantons évangéliques et Genève avaient décidé 3) JA sait comment Ostervald est vu dans le voisinage. D'après lui, il suffit que Zurich, Bâle et Genève agissent. À Zurich, l'antistès [Klingler], bien que rempli de préjugés, coopèrera si l'évêque de Londres [Henry Compton] lui écrit; à Bâle, [Samuel] W[erenfels] travaillera de concert avec [Johann Rudolf] Z[winger] et à Genève, il y a JA. Les autres Églises suisses seraient informées au fur et à mesure par Zurich et Bâle. Il transcrit ensuite l'extrait d'une lettre de [Ferdinand] de Montmollin dans laquelle celui-ci dit que la harangue de JA [De theologo veritatis et pacis studioso] est très appréciée en Angleterre, notamment par les Anglais modérés qui la montrent aux rigides pour leur faire voir qu'ils ont tort d'avoir une si mauvaise opinion de Genève. La pièce a été approuvée par la Société qui va la faire traduire en anglais et souhaite que JA la lui adresse. Chamberlayne a été chargé de lui écrire. Pour ce qui est de l'abolition de la signature du Consensus, les modérés en seront contents mais les rigides, dont les articles ne sont pas sans rapport avec le Consensus, bien que beaucoup plus généraux (ce qui est leur bon côté), n'y verront pas d'utilité, d'autant qu'un certain nombre d'entre eux en ignore même l'existence. En tout cas heureusement le bon parti est dominant et saura apprécier la modification. Ostervald communique par la suite à JA une nouvelle confidentielle; la Société, devant remplir la place laissée vacante par feu [Louis I] Tronchin, avait songé à [Bénédict] Pictet ou à [Antoine I] Léger et c'est finalement sur le premier, plus connu par ses livres et sa place de professeur en théologie, que le choix s'est porté. Il paraît que [Ludwig Friedrich] Bonet, qui est en contact avec Pictet et qui est de ses parents, l'a soutenu. Il se peut que, contre toute apparence, ce choix produise un bon effet. Ostervald a reçu une lettre de la part de de Rocheblave, un honnête homme qui était en Angleterre mais qui a été rappelé en Irlande par l'archevêque de Dublin [Narcissus Marsh] pour servir l'Église conformée de Saint-Patrick. Il souhaite avoir commerce avec Ostervald et celui-ci en est d'autant plus content que l'homme est bien connu des prélats anglais et irlandais et qu'il pourra leur être utile. De Rocheblave lui raconte dans la lettre une chose surprenante qui montre la modération de"s épiscopaux et l'entêtement des calvinistes: l'archevêque de Dublin a tâché de convaincre les réfugiés de se conformer; le clergé d'Irlande a offert aux ministres ordonnés en France, à Genève et ailleurs de les admettre à toutes les fonctions pastorales sans demander de réordination mais ils ont refusé. Ce qui est plus déplorable pour de Rocheblave, c'est qu'il y a quatre Églises indépendantes l'une de l'autre et qui le regardent toutes de mauvais œil; et cela pour pas plus de mille communiants. Ce n'est pas sans quelques raisons qu'on traite ces gens-là de schismatiques. Ostervald demande ensuite l'avis de JA sur la question suivante: la Société est sur le point d'élire Werenfels et une lettre à Chamberlayne serait décisive; or il craint que cela ne suscite la jalousie de [Johann Rudolf] Zwinger, qui est le chef des ecclésiastiques. Mais il n'est pas envisageable d'élire les deux; ce sera Werenfels seul ou rien du tout. Ostervald ne sait pas bien comment agir. Il demande par la suite s'il ne serait pas possible de trouver une condition à Genève comme précepteur pour un jeune homme de Neuchâtel, qui a bien étudié et dont JA et [Étienne] Jallabert sont très contents; il s'appelle [Félix (?)] Tissot et voudrait rester à Genève auprès de JA mais les frais l'en empêchent.

Adresse

[Genève]

Commentaire

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Émission

RĂ©ception

Genève

Conservation

Genève

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