Lettre 3768 de Jean I Barbeyrac Ă  Jean-Alphonse Turrettini

Lettre autographe, signée, adressée. Inédite. (F)
Bibliothèque de Genève, Ms fr 484 (f.251-252)

Depuis que j'ai reçu

Barbeyrac remercie JA de l'intérêt qu'il porte au jeune [Evert Joost] Lewe [van Aduard van Hoogkerk] dont le père [Evert Joost Lewe van Aduard] est revenu des fâcheuses impressions qu'il avait eues. Il a finalement reçu la version genevoise du Nouveau Testament [Genève, 1726] qui lui plaît franchement beaucoup; si elle n'est pas parfaite, elle a une simplicité élégante et des tours tout à fait heureux, ce qui est d'autant plus à souligner qu'elle est de différentes mains. On est du reste sur la bonne voie puisqu'on déclare vouloir l'améliorer dans une nouvelle édition [Genève, 1739]. Il a commencé à la lire, avec l'exemplaire grec à côté, à partir de Matthieu et a fait quelques petites remarques. Il en propose une à propos de Tite 3,2 : "Sachant qu'un tel homme péche, quoi que sa propre conscience le condamne". Or il trouve ce "quoi que" fort mal traduit puisqu'on insinue qu'on ne pèche pas quand on n'est pas condamné par sa conscience. L'orginal – "étant condamné par sa propre conscience" – permet au plus de traduire "parce que sa propre conscience le condamne". Il a envoyé à Amsterdam, pour l'impression, un Traité de la morale des Pères où il défend un article de la préface de Pufendorf [Le droit des gens] contre l'Apologie du père Ceillier. Il avait d'abord pensé en faire une dissertation à insérer dans sa nouvelle édition de Pufendorf dont l'imprimeur diffère depuis longtemps la publication [Amsterdam, 1732], mais les dimensions qu'a prises l'ouvrage l'ont incité à le publier à part. Il y a développé surtout le sujet de la tolérance civile, mais sans oublier celui de la tolérance ecclésiastique. Il s'exprime tout au long en professeur et en protestant, fidèle aux principes généraux de la Réforme. Il a traité aussi le thème des allégories et, même s'il s'est limité à Origène et aux Pères, ce qu'il dit ne manquera pas de déplaire aux coccéiens. Il travaille maintenant à la traduction française du De legibus naturæ de Cumberland, dont paraît une traduction anglaise avec des notes faites par un certain Maxwell, prêtre irlandais; il a quelques feuilles de cette traduction dont il joindra les notes aux siennes. L'original, bon en lui-même, est très abstrait, écrit dans un style très dur et peu exact. La nouvelle édition du Concile de Constance de Lenfant est achevée. Les Wetstein [Gerard et Rudolph] publient, sur l'édition anglaise [1726], le Térence et le Phèdre de Bentley, qui ne manquera pas de susciter des critiques, notamment de la part de Hare et de Burman; et pourtant Bentley et Burman étaient très unis par leur animosité commune contre [Jean] Le Clerc. Du reste, dans l'Ovide de Burman [Amstelodami, 1727], il saisit toutes les occasions pour maltraiter Le Clerc. Celui-ci s'est accordé avec les Wetstein pour la publication de la suite de son commentaire sur l'Ancien Testament. Fabricius doit publier son Dion Cassius chez les mêmes imprimeurs, alors que de la Chapelle a promis une traduction française des sermons anglais de Ditton sur la résurrection [La religion chrétienne démontrée]. L'édition de Montaigne [La Haye, 1727] est achevée et il est sûr qu'elle vaudra mieux que les précédentes, toutes de [Pierre I] Coste. Le Journal littéraire annonçait, il y a quelque temps, la parution de l'abrégé d'histoire ecclésiastique de JA et Barbeyrac espère que cela se réalisera vraiment. Il a appris par [Georges] Polier [de Bottens] que JA avait publié une nouvelle dissertation sur la vérité de la religion chrétienne [Disputatio, pars quinta, 1726] et qu'il s'apprêtait à en publier une autre sur les prophéties, ce qui sera fort de saison, à cause de Collins. On avait oublié [Jean-Pierre] de Crousaz à Groningue, mais on s'est malheureusement rappelé de lui, puisque le nouveau locataire de la maison a trouvé dans le jardin une boîte avec un enfant;tout le monde a dit que c'était l'enfant de la fille cadette [Marie] de de Crousaz. Le Magistrat a ordonné de le remettre là où on l'avait trouvé.

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