Lettre 857 de Claude Nicaise Ă  Jean-Alphonse Turrettini

Lettre autographe, signée. (F)
Archives de la Fondation Turrettini (Genève), 1/Gd.N.3

Budé, Lettres, II, p.342-348.

J'ay bien de la Joye

Nicaise a été content d'apprendre par JA lui-même qu'il était en convalescence et lui recommande de prendre soin de sa santé. Il le remercie beaucoup de l'attention qu'il a portée aux livres [Blount, Schediasna; Idem, Censura; Cave, Scriptorum] que l'expéditeur lui avait demandé d'acheter pour lui et pour ses amis; il fera savoir à Messieurs de Meaux [Jacques-Bénigne I Bossuet] et d'Avranches [Pierre-Daniel Huet] ce que JA écrit à leur sujet. Il le prie de joindre le livre sur la probabilité du général des jésuites [Gonzalez de Santalla, Fundamentum, Antverpiæ, 1694] et le Tractatus theologico-canonicus sur la puissance du pape et des conciles [de Gilbert] ainsi que le De Judæorum pseudomessiis [de Lent] avec les deux autres ouvrages de médecine pour [Pierre] Bourdelot [dont Morone, Directorium]. Celui-ci lui a envoyé une thèse de médecine qu'il a faite sur le riz [voir Fressant]. Elle est très belle et Nicaise l'a envoyée à l'un des médecins de Dijon; il en demandera des exemplaires pour JA. Ce qu'on a écrit à JA concernant le livre de [François] Lamy sur la connaissance de soi-même et sur les études monastiques n'est pas du tout vrai; les personnes qui lui ont écrit à ce propos ne sont pas bien informées. C'est en effet l'abbé de la Trappe lui-même [Armand-Jean de Rancé] qui a levé la difficulté pour la publication de l'ouvrage, Madame de Guise [Élisabeth d'Orléans (?)] ne s'en étant guère mêlée. Le chancelier a consenti sur la base de ce que l'abbé lui a dit; Lamy n'a pas manqué de remercier celui-ci. En réalité les gens sont peu informés: le père Lamy lui a écrit trois lettres sur le sujet et tout ce qu'on a mandé à JA n'est qu'un pur fruit de l'imagination, bien qu'il vienne d'un des plus habiles et plus honnêtes hommes que Nicaise connaisse. La seule chose vraie qu'on a dite à JA est que les pères bénédictins ont craint que ce que Lamy avait écrit sur les études ne donnât lieu de répondre à l'abbé et c'est sur cela qu'on a fait l'opposition dont on a parlé à JA. Nicaise transcrit un passage d'une lettre de l'abbé qui dit que l'ouvrage de Lamy est une pure métaphysique qui vient d'un homme qui a de la capacité. Il ajoute que, quoi qu'on fasse, les hommes ne se limitent pas dans les bornes étroites des connaissances utiles et veulent toujours tout embrasser alors qu'à proprement parler la seule étude utile est celle de Jésus-Christ. Il transcrit un autre passage du même abbé qui est une réponse à une épigramme latine faite contre lui en Hollande; il dit ne pas en avoir connaissance mais ne pas s'en faire non plus puisqu'il y aura sûrement, dans tout le mal qu'on lui attribue, quelque chose de vrai. Nicaise relate ensuite à JA des nouvelles en provenance de Rome sur l'antiquité et les beaux-arts. JA avait envoyé à Nicaise beaucoup de lettres pour ses amis qui sont à la Cour romaine mais il n'y a pas beaucoup de réponses, tous ces gens étant très occupés; ce qui ne signifie pas qu'ils n'aient pas beaucoup d'estime pour JA. Bellori a les mains et les pieds enflés et ne sort plus depuis Pâques mais l'esprit est toujours alerte et infatigable. Il a fini son histoire de la vie et des œuvres de Raphaël qui doit être bientôt imprimée et dont il enverra un exemplaire à JA; il a aussi fait réimprimer sa vie des peintres qu'il a corrigée [Vite, 1728 (?)] et dont il donnera une suite qui ira jusqu'au siècle présent (il finira par celle de Maratti). Bartoli a fini de graver son ouvrage sur les anciens monuments [Gli antichi sepolcri] qu'il donnera avec des notes de Bellori; il y aura cent planches curieuses et belles sur les plus beaux endroits de l'antiquité ruinée. Nicaise se fait plus de soucis pour la santé de Bellori que pour celle du pape [Innocent XII] qui se porte mieux que lui et qui embellit Rome par la construction de beaux"édifices qu'il a fait bâtir pour la commodité du commerce et pour l'exercice de la justice. Il a aussi acheté l'ancien palais Ludovisi, qu'il a achevé, et dans lequel il a logé les juges et les tribunaux de Rome. En passant de Rome à La Haye, Nicaise transcrit ce que Cuper lui dit à l'avantage du courrier du Parnasse [les Depeches du Parnasse] qui pourra être bien utile si l'auteur [Vincent Minutoli], outre les petites guerres des savants, nous livre quelques pièces fugitives érudites, comme on croit qu'il a l'intention de faire. Le même Cuper renseignera JA sur les antiquités de Palmyre. On publie un Nouveau Journal des savants à Rotterdam dont le public sera probablement content, son auteur [Chauvin] étant très exact. Un autre des amis de Hollande de Nicaise lui mande qu'on réimprime à Leyde le Lilius Gregorius Giraldi illustré avec beaucoup de figures de divinités païennes. On réimprime aussi dans la même ville la Dactyliotheca de Gorleaus augmentée d'une infinité de pierres gravées avec quelques explications de Gronovius; on réimprime aussi le volume de Stuck sur les sacrifices. Gronovius promet un livre sur les familles romaines et un Josèphe avec commentaire. On va réimprimer aussi à Rotterdam le Fabri Thesaurus linguæ latinæ [Faber, 1710 (?)], avec des remarques de Graevius et de Perizonius. Nicaise prie JA de faire porter une incluse pour son neveu chez le libraire [Jean-Antoine] Chouet. Le neveu pourra le rembourser des frais des livres qu'il a achetés.

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