7819 Personnes

Townshend Charles null

(1674-1738)

Biographie

Townshend Charles (1674-1738) Né en Angleterre, à Raynham. Vint à Genève avec son précepteur William Sherard, docteur en médecine en 1695, ; il fit probablement à cette occasion la connaissance de Turrettini, à qui il avait été recommandé par Patrick Sinclair* (cf. lettre 938). Il passa à Rome en 1696-1697 en compagnie du précepteur et de Du Puy*. Très célèbre homme d’État anglais whig. Fut membre de la commission chargée de négocier l’union avec l’Écosse en 1706 et fut envoyé comme ambassadeur aux Provinces-Unies de 1709 à 1711. Grand partisan de la succession de Hanovre sur le trône d’Angleterre. Fait secrétaire d’État à l’avènement de George I, en 1714, se heurta à James Stanhope, son principal adversaire qui, joint à Charles I Spencer of Sunderland, finit par obtenir du roi sa démission en 1716. Passa alors avec son beau-frère Robert Walpole, mais tout en restant dans le parti whig, dans l’opposition dirigée par le prince de Galles, futur George II. Revint aux affaires en 1720 et fut nommé de nouveau secrétaire d’État en 1721, après la disgrâce de Sunderland et la mort de Stanhope. Partagea alors la direction des affaires avec Walpole. Négocia et signa le traité de Hanovre en 1725, alliance défensive entre l’Angleterre, la France et la Prusse contre l’Espagne et l’Autriche. Signa également le traité de Séville en 1729, qui mit fin à une guerre rapide contre l’Espagne. L’opposition de Walpole à sa politique extérieure le conduisit à quitter le gouvernement en mai 1730. Se retira alors dans ses terres où il se consacra avec succès à l’agriculture. Estimé de Gilbert I Burnet* qui en appréciait la grande intégrité. Jean-Robert Chouet* qui, à l’instar d’Antoine I Léger* et d’Étienne Jallabert*, l’avait fréquenté lors de son séjour genevois, rédigea pour lui des « Remarques sur l’histoire et le gouvernement de Genève ». Turrettini eut recours souvent à lui soit pour lui recommander des personnes (comme par exemple, entre beaucoup d’autres, Jean I...

Bibliographie

DNB (notice de L. Frey et M. Frey), 55, p.138-144 ; J. Brooke et L. B. Namier, Charles Townshend, Londres, 1964 ; J. T. Rosenheim, The Townshends of Raynham: nobility in transition in Restoration and early Hanoverian England, Middletown, 1989.

A envoyé les lettres

Son nom est cité dans les lettres

Citation incertaine dans les lettres