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Steiger Christoph null

(1651-1731)

Biographie

Steiger Christoph (1651-1731) Né en Suisse, à Berne. Bourgeois de Berne. Père de Johann Rudolf*. Études de théologie à Lausanne à partir de 1668, puis de droit en France, à Orléans en 1671. Voyage en France, en Hollande et en Angleterre, dont il apprit les langues. Membre du Grand Conseil de Berne en 1680, grand sautier en 1683, bailli de Lenzbourg en 1687, médiateur à Genève en 1707, directeur du sel en 1708, du Petit Conseil et trésorier du pays romand en 1712, avoyer de Berne de 1718 à 1731. Fut chargé de nombreuses missions, représenta la politique bernoise dans l’affaire de la succession de Neuchâtel en 1707, à l’occasion de laquelle il mena une politique très antifrançaise et favorable au protestantisme; le roi Friedrich Wilhelm I de Prusse lui accorda d’ailleurs en 1714, ainsi qu’à sa famille, le titre de baron héréditaire en reconnaissance des services rendus à la Prusse; en 1712, joua, comme représentant de Berne, un rôle décisif dans les négociations de paix après la guerre du Toggenbourg. Possédait par son mariage avec Anna-Katharina Berseth, qui lui apporta une remarquable aisance financière, le domaine de Tschugg. Vaste culture dans le domaine des arts, des sciences et des langues anciennes. En relation avec Théodore Crinsoz de Bionnens, Jean-Pierre de de Crousaz*, Benjamin Du Plan*, Hans Kaspar II Escher*, Auguste de Trey*, Antoine Tronchin* et Laurenz Wolfgang Woÿtt* qu’il recommanda à Turrettini. L’abondante correspondance entre Steiger et Turrettini montre l’avoyer sous l’aspect d’un homme pieux, orthodoxe mais sans exagération et en tout cas favorable à la réunion intra-protestante. Le Genevois le considérait véritablement comme son protecteur et s’adressait à lui dès qu’il avait quelque chose à traiter à Berne concernant la vie des Églises protestantes en Suisse ou en Europe, les Vaudois, les intérêts politiques et diplomatiques de Genève ou des affaires privées.

Bibliographie

DHS (notice de B. Braun-Bucher) http://www.hls-dhs-dss.ch ; von Rodt, 5; Fr. Thormann, Die Schultheissenbilder der Berner Stadt, Bern, 1925, nr 28; C. von Steiger, « Portrait de Christoph Steiger (1651-1731) » in Le Refuge huguenot en Suisse-Die Hugenotten in der Schweiz, Lausanne, 1985, p.53.

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