Lettre 1562 de Jean-Frédéric I Ostervald à Jean-Alphonse Turrettini

Lettre autographe. (F)
Bibliothèque de Genève, Ms fr 489 (f.32-33)

Extrait dans Gretillat, Ostervald, p.III, n°6. Le millésime n'est pas rétabli.

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Ostervald écrit à JA à propos de la réponse que celui-ci envisage de faire à Jaquelot au sujet du culte (du moins il imagine qu'il ne l'a pas encore faite). Il faut ramener Jaquelot parce que non seulement son plan a des défauts mais parce qu'Ostervald a su par [David II] Ancillon que le roi de Prusse [Friedrich I] envisageait de faire recevoir cette forme de culte, ce qui est confirmé par le fait qu'on a déjà traduit et imprimé les Essais en allemand. Si le roi approuve le projet, il sera impossible de le faire changer. Puisque Jaquelot fait cas de JA, il est bon que celui-ci lui écrive. Pour ce qui est de la liturgie de Neuchâtel, Ostervald pense qu'elle est la plus propre à réunir les Églises sous un même culte et cela parce qu'ils n'ont pas essayé d'en inventer une eux-mêmes mais qu'ils ont suivi en tout l'Écriture et la pratique de l'ancienne Église ainsi que celle de plusieurs Églises réformées. Ils sont prêts toutefois à la retoucher. C'est pourquoi, en dépit des sollicitations du Magistrat et de l'Église, ils n'ont pas encore voulu la faire imprimer, puisqu'une fois qu'une liturgie est imprimée, on est obligé de la garder telle quelle. JA a raison de dire à Jaquelot que le culte n'est pas le lieu de l'instruction et que cela a été justement le grand défaut des Églises réformées, de ne pas avoir distingué culte et instruction. On dit du reste que le culte proposé par Jaquelot n'a pas d'exemples dans l'Église judaïque et chrétienne; Ostervald a dit à Ancillon qu'il considère que le projet de Jaquelot doit servir pour des occasions spéciales et non pas pour le culte public. Le nouveau culte s'établit de plus en plus à Neuchâtel: déjà six Églises de la campagne l'ont reçu. Les choses vont plutôt lentement du côté de la Société en Angleterre et, du moins pour ce qui concerne la Suisse, les résultats sont modestes. Dans une lettre à Wanley, Ostervald dit qu'il faut profiter des circonstances et qu'on se fait du souci pour l'âge et la santé de [Louis I] Tronchin dont la mort changerait bien des choses. Il lui a parlé aussi des inquiétudes que l'on a à propos de la santé de JA. Il transcrit ensuite un passage d'une lettre de [Josiah] Woodward et Leonhard. On lui a confié que l'antistès de Zurich [Anton Klingler] fait la cour aux Anglais et a même dédié l'un de ses sermons sur Josué [Bella Jehovæ] à la reine [Anne Stuart] mais il est, en même temps, prévenu contre tout ce qui s'écarte de ses sentiments ou des pratiques reçues chez eux. Il n'aime pas Hales, le considérant comme un paresseux et un lent, s'enflammant facilement et laissant aussi facilement tout tomber. Puisque l'évêque de Londres [Henry Compton] lui écrit, on peut estimer que la Société pense ainsi être en correspondance avec la Suisse. Voilà pourquoi, probablement, on a si peu de nouvelles de Londres. Pour l'abrégé de son catéchisme, dont JA lui parle, il y travaillera dès que possible. Ses amis zurichois lui écrivent que l'antistès a reçu récemment un gros paquet de l'évêque de Londres mais personne ne sait ce qu'il contient.

Adresse

[Genève]

Commentaire

Le millésime peut être rétabli avec certitude grâce à une lettre d'Ostervald à Tronchin, datée du 09.10.1704, dans laquelle le Neuchâtelois dit avoir écrit le même jour à JA et donne exactement le résumé de la lettre, qui correspond à la nôtre (voir TR 52, f.133 r°). Nous signalons qu'il existe un extrait de cette lettre conservé à la Bibliothèque Publique et Universitaire de Neuchâtel, fonds Philippe Godet (f. 16-17) et daté du 09.10.1702.

Lieux

Émission

RĂ©ception

Genève

Conservation

Genève

Cités dans la lettre