Lettre 2856 de Jean Le Clerc à Jean-Alphonse Turrettini

Lettre autographe, signée, adressée. (F)
Bibliothèque de Genève, Ms fr 487 (f.296-297)

Sina, Epistolario, III, p.553-555.

Il y a long-tems... l'honneur

Le Clerc demande souvent des nouvelles de la santé de JA à [Pierre I] Got et ne s'étonne pas que l'hiver lui soit contraire; il l'est aussi à l'expéditeur qui a une santé bien plus solide que celle de son correspondant. Celui qui se termine a pourtant été si doux qu'il ne peut pas s'en plaindre. Il a passé dans son cabinet, où il n'y a jamais de feu, davantage de temps qu'il ne l'a fait depuis des années. Il a fort avancé le commentaire sur les Hagiographes puisqu'il est à la fin des Psaumes, qui est, avec Job, l'un des livres les plus difficiles de la Bible. Il compte tout achever pour Pâques. Il était hier chez un libraire, Mortier, qui lui montra un manuscrit qu'il avait reçu de Londres avec la prière de le faire imprimer et l'assurance qu'on pourrait y gagner beaucoup. En le feuilletant, Le Clerc s'aperçut qu'il s'agissait de l'histoire ecclésiastique de JA avec, en tête, une de ses leçons. Le Clerc dit à Mortier, qui est un homme raisonnable, qu'il ne fallait pas l'imprimer sans le consentement de l'auteur qui pourrait en faire une autre édition augmentée à Genève, ce qui réduirait considérablement le débit de celle de Hollande. Le Clerc conseille à JA de faire imprimer l'ouvrage, un peu augmenté, mais si la santé de son correspondant ne permet pas cela, il fera en sorte que le manuscrit ne soit pas publié. Le Clerc a vu à Amsterdam [Jean III] Sarasin, qui est prêtre anglican. Il l'a mieux renseigné sur Genève que ne l'avait fait son propre neveu [Jacques-Théodore Le Clerc] qui, après avoir été à Paris, s'est fort gâté et a joint de mauvaises habitudes au peu de talents qu'il avait déjà. Il en a écrit à son frère [Daniel] qui n'entend rien, ayant toujours été trop doux avec ses enfants. Au fond, si le père ne s'en soucie pas, ce n'est pas à Le Clerc de le faire. Le jeune homme prétend qu'il y a quantité de déistes et d'athées non seulement à Paris mais à Genève aussi sans pouvoir ou sans vouloir en citer un seul. Il n'a sûrement pas fréquenté de compagnies en mesure de dégrossir ses manières et il a été probablement gâté par quelque libertin grossier à Genève d'abord et à Paris ensuite. Le Clerc prie JA de ne parler de cela que très doucement à son frère, en raison de ses faiblesses, mais d'en discuter plus fermement avec le jeune homme quand il sera de retour à Genève, au milieu du mois prochain. Cela ne sert à rien d'utiliser la douceur avec lui. Il est actuellement à La Haye où il doit proposer, dit-on, puisqu'il n'a rien dit à Le Clerc. Celui-ci n'a pas voulu qu'il proposât à Amsterdam où les ministres ont un zèle qui va jusqu'à la brutalité et où il craignait qu'on ne le traitât mal à cause de son oncle. Il lui a fait faire deux propositions, dont il lui a fourni l'analyse et la matière et qu'il a ensuite corrigée mais, dégoûté de ses manières, il ne les lui a pas fait lire comme il avait prévu. Son père, avec ses manières molles, gâtera de plus en plus ce garçon qui est d'ailleurs mutin et fainéant. Le Clerc enverra à JA par son biais deux tomes de la Bibliothèque ancienne et moderne.

Adresse

Genève

Commentaire

Lieux

Émission

Réception

Genève

Conservation

Genève

Cités dans la lettre